Caja DI

Una pastilla de guitarra, un teclado y un micrófono no tienen necesariamente el mismo nivel ni la misma impedancia de salida. La DI ofrece una entrada adecuada para la fuente prevista y una salida balanceada que alimenta el previo de una consola mediante el cable correspondiente. No basta con pasar de jack a XLR: la compatibilidad eléctrica importa tanto como el conector.

Una DI pasiva suele utilizar un transformador. No necesita alimentación y puede proporcionar aislamiento galvánico entre entrada y salida. Su comportamiento respecto a impedancia y nivel depende del transformador y de la carga conectada. Una DI activa utiliza electrónica alimentada y puede ofrecer una impedancia de entrada muy alta, adecuada para algunas pastillas pasivas. Ser activa no implica tener aislamiento por transformador.

La transmisión balanceada permite que una entrada receptora compatible rechace interferencias presentes de forma similar en ambos conductores de señal. Así, el recorrido largo entre escenario y consola resulta menos susceptible a interferencias que con un cable de instrumento no balanceado. Conviene mantener corto el tramo no balanceado y colocar la DI cerca de la fuente, no al final del recorrido.

Una carga inadecuada puede alterar el nivel y el timbre de un instrumento pasivo, especialmente con pastillas piezoeléctricas u otras fuentes de alta impedancia. Una DI adecuada presenta una carga apropiada a la pastilla y entrega una señal manejable a la consola. Es preferible elegir bien la interfaz que intentar recuperar después el brillo perdido mediante ecualización agresiva.

Las cajas DI también simplifican el conexionado del escenario. La señal balanceada puede pasar por el cajetín de escenario y el cableado de micrófonos, manteniendo una conexión al amplificador del músico. No todos los equipos necesitan una DI: una fuente con salida balanceada adecuada puede conectarse directamente a la entrada correspondiente de la consola.

Una DI aislada por transformador puede resolver ciertos problemas de bucles de masa al interrumpir una vía conductora entre sistemas. Sin embargo, el zumbido también puede proceder del instrumento, la fuente de alimentación, el cable o la iluminación. Hay que identificar la causa, no asumir que cualquier ruido exige desconectar la masa de audio.

La elección entre activa y pasiva depende de la fuente y las especificaciones del equipo, no de reglas generales para bajos o teclados. Una salida activa de nivel elevado puede funcionar bien con una DI pasiva; una pastilla pasiva sensible a la carga puede beneficiarse de una entrada activa de impedancia muy alta. Ambas categorías incluyen diseños con distintos márgenes antes de saturación y características de carga.

• Comprobar si la fuente es mono o estéreo: una DI convencional de un solo canal no conserva dos canales independientes.
• Antes de conectar una salida de altavoz de un amplificador, utilizar una DI expresamente diseñada para admitir ese nivel.
• Confirmar la compatibilidad con la alimentación phantom o instalar una batería adecuada cuando la DI activa la necesite.
• Etiquetar la salida y las conexiones a amplificadores para evitar rutas inesperadas al modificar el conexionado.

En un evento musical en Dubái, un tecladista necesita sonido estéreo en la mezcla principal y un amplificador en el escenario. El técnico revisa las especificaciones del teclado y comprueba que el recorrido previsto no está balanceado. Dos canales DI adecuados, situados cerca del teclado, proporcionan salidas balanceadas; las conexiones thru compatibles alimentan la configuración de amplificación local.

1. Confirmar si la actuación realmente requiere estéreo y acordar el número de entradas antes de conectar.
2. Conectar las salidas izquierda y derecha por separado, con cables cortos y canales claramente identificados.
3. Ajustar los atenuadores según la capacidad de entrada de la DI y un nivel del teclado representativo de la actuación.
4. Comprobar la conexión al amplificador local y escuchar si hay ruido con todo el sistema conectado.
5. Si aparece zumbido, probar de forma segura el ground lift de audio incorporado en la DI. Después, verificar el timbre, la imagen estéreo y la ganancia de la consola.

Incluir el número de canales, los requisitos de DI y las conexiones a amplificadores en el rider técnico y plano de escenario. Esa información anticipada permite al equipo de gestión del evento planificar las conexiones sin tener que adivinar qué necesita el músico para su teclado.

• Sustituir una DI por un adaptador pasivo de conectores puede dejar la señal sin balancear o presentar una carga inadecuada.
• Unir salidas estéreo con un cable en Y convencional puede hacer que una salida alimente a la otra. Utilizar un método de suma diseñado para ello.
• Bajar la ganancia del previo de la consola no corrige una entrada DI ya saturada. Reducir el nivel de la fuente o activar el atenuador adecuado.
• Conectar la salida de una etapa de potencia a una entrada de instrumento convencional puede dañar equipos, salvo que la DI admita expresamente ese uso.
• Quitar el contacto de tierra de un enchufe para eliminar zumbidos crea un riesgo eléctrico. Nunca es una medida aceptable para resolver problemas de audio.

Si la señal de una DI pierde cuerpo al mezclarla con un micrófono del mismo instrumento, revisar la polaridad y las diferencias de tiempo de llegada antes de sospechar una avería. Dos señales correctas por separado pueden interactuar al sumarse. Escuchar cada una y después ambas juntas, y decidir cualquier ajuste de alineación según el sonido buscado.