Schärfentiefe

Ein Objektiv bildet eine bestimmte Entfernung am schärfsten ab. Bei Objekten davor oder dahinter entstehen zunehmend größere Zerstreuungskreise. Die Abbildung wird also nicht an einer festen Grenze schlagartig unscharf. Die Schärfentiefe beschreibt den Bereich, in dem diese Kreise unter festgelegten Betrachtungsbedingungen klein genug bleiben, um scharf zu wirken. Gemeint ist eine als ausreichend empfundene Schärfe, kein Bereich mit durchgehend identischer optischer Fokussierung.

Das Schließen der Blende, also Abblenden, vergrößert diesen Bereich in der Regel, solange die übrigen maßgeblichen Bedingungen gleich bleiben. Eine kürzere Einstellentfernung verringert ihn meist. Auch die Brennweite beeinflusst die Schärfentiefe. Vergleiche werden jedoch komplexer, wenn für denselben Bildausschnitt der Kamerastandpunkt verändert wird. Aussagen über die geringe Schärfentiefe langer Brennweiten müssen deshalb angeben, ob Aufnahmeabstand und Abbildungsgröße des Motivs gleich bleiben.

Das Sensorformat beeinflusst, welche Einstellungen für einen bestimmten Bildaufbau nötig sind. Bei gleichem Bildausschnitt, Kamerastandpunkt und gleicher Blendenzahl liefert ein größeres Format meist weniger Schärfentiefe, weil eine längere Brennweite verwendet wird. Die Sensorgröße allein regelt die Unschärfe also nicht. Entscheidend ist das Zusammenspiel aus Objektiv, Abstand, Blende und der Vergrößerung des fertigen Bildes.

Schärfentiefe lenkt den Blick und bestimmt, ob ein Foto genügend Informationen vermittelt. Ein Porträt kann von einem weich abgebildeten Raum profitieren. Bei einer Sachaufnahme müssen dagegen möglicherweise Kanten, Bedienelemente und Markenkennzeichnungen klar erkennbar sein. Selbst bei korrekt gesetztem Autofokuspunkt kann eine Aufnahme misslingen, wenn wichtige Details außerhalb des ausreichend scharfen Bereichs liegen.

Der spätere Verwendungszweck verändert die Beurteilung. Ein kleines Webbild kann Unschärfe verbergen, die im großen Druck oder bei einem engen Bildausschnitt deutlich auffällt. Schärfentieferechner arbeiten mit einem angenommenen zulässigen Durchmesser des Zerstreuungskreises. Ihre Angaben sind hilfreiche Näherungswerte, garantieren aber nicht, dass alle Betrachter jedes Detail gleichermaßen scharf wahrnehmen. Ausgabegröße und Betrachtungsabstand gehören deshalb zur Bewertung.

Schärfentiefe ist außerdem nicht dasselbe wie Bokeh. Schärfentiefe beschreibt den ausreichend scharfen Entfernungsbereich, Bokeh die Qualität und den Charakter der Unschärfezeichnung. Eine Aufnahme kann wenig Schärfentiefe und trotzdem einen unruhigen Hintergrund haben. Umgekehrt kann auch bei größerer Schärfentiefe der Hintergrund angenehm wirken. Beurteilen Sie sowohl die nötige Detailzeichnung am Motiv als auch die unterstützende Wirkung der Umgebung.

Beginnen Sie mit der Anordnung des Motivs. Liegen mehrere Gesichter annähernd in derselben Entfernung, wird weniger Schärfentiefe benötigt. Durch Drehen eines Produkts lassen sich wichtige Flächen näher an die Fokusebene bringen. Solche Änderungen können das Problem lösen, ohne die Blende extrem weit zu schließen. Kameraposition und Motivausrichtung sind oft wirksamer, als ausschließlich die Blende zu verändern.

Bei unbewegten Motiven in der Produktfotografie lassen sich mit Focus Stacking Aufnahmen unterschiedlicher Einstellentfernungen kombinieren. Dafür sind eine kontrollierte Aufnahmereihe und eine sorgfältige Zusammenführung der scharfen Bereiche erforderlich. Reflektierende Oberflächen, transparente Kanten und Bewegungen können das Ergebnis erschweren. Focus Stacking ist eine geplante Aufnahmemethode, keine allgemeine Reparatur für ein einzelnes Bild mit fehlenden Details.

Ein Fotograf erstellt in einem Büro in Abu Dhabi ein Teamporträt mit drei Personen. Bei der ersten Aufstellung steht eine Person deutlich näher an der Kamera als die anderen. Mit weit geöffneter Blende wird das vordere Gesicht scharf, die hinteren Gesichter wirken dagegen unscharf. Den Fokuspunkt lediglich zwischen die Personen zu verschieben, schafft noch keine ausreichende Schärfentiefe für diese Anordnung.

1. Stellen Sie die Personen möglichst in ähnlicher Entfernung zur Kamera auf, ohne Gesichter zu verdecken oder unnatürliche Posen zu erzwingen.
2. Blenden Sie moderat ab und behalten Sie eine Verschlusszeit bei, die auch kleine Bewegungen ausreichend scharf abbildet.
3. Wählen Sie die Fokussierung innerhalb der Gruppe bewusst, statt automatisch auf das nächstgelegene dekorative Detail scharfzustellen.
4. Machen Sie eine Testaufnahme und kontrollieren Sie sämtliche Augen, auch bei Personen nahe den Bildrändern.
5. Prüfen Sie den vorgesehenen Bildausschnitt und die Ausgabegröße, bevor Sie die vorhandene Schärfe als ausreichend beurteilen.

Der Fotograf vergrößert zusätzlich den Abstand der Gruppe zum Hintergrund. So bleibt die visuelle Trennung auch nach dem Abblenden erhalten. Die Lösung stimmt die räumliche Anordnung der Personen und die Platzierung vor dem Hintergrund aufeinander ab, statt unbedingt die geringstmögliche Schärfentiefe anzustreben. Kommen weitere Personen hinzu, müssen Aufstellung und Einstellungen erneut geprüft werden. Die bisherige Wahl lässt sich nicht ungeprüft übernehmen.

• Wer innerhalb des berechneten Bereichs überall dieselbe Schärfe erwartet, übersieht den allmählichen Übergang in die Unschärfe.
• Die Faustregel von einem Drittel vor und zwei Dritteln hinter der Fokusebene gilt nicht universell. Einstellentfernung und Abbildungsmaßstab beeinflussen diese Verteilung.
• Maximales Abblenden kann die Beugungsunschärfe verstärken und eine für das Motiv zu lange Belichtungszeit erforderlich machen.
• Wird nach dem Fokussieren bei kurzer Entfernung und offener Blende der Bildausschnitt durch Schwenken verändert, kann das gewünschte Detail aus der Fokusebene geraten.
• Hintergrundunschärfe allein beseitigt keine störende Unordnung. Kräftige Farben, markante Linien und erkennbare Formen können weiterhin ablenken.

Reicht die Schärfe trotz Abblendens nicht aus, prüfen Sie Fokusgenauigkeit, Kamerabewegung und Motivbewegung getrennt. Mehr Schärfentiefe behebt nicht jede Ursache einer unscharfen Aufnahme. Kontrollieren Sie bei anspruchsvollen Arbeiten repräsentative Bilder auf einem größeren Monitor und im tatsächlich vorgesehenen finalen Ausschnitt. Entscheidend sind die wichtigen Details, nicht nur ein insgesamt knackiger Eindruck in der verkleinerten Vorschau.